C’est la transgression des normes qui définit la déviance ou la désignation d’un acte comme déviant.

Ce n’est que parce que des règles existent qu’il peut y avoir transgression. Puisque toutes les sociétés édictent des règles, la déviance existe dans toutes les sociétés quels que soient l’époque et le lieu.

Un comportement social est étiqueté comme déviant non pas à partir d’un jugement moral universel mais dans le cadre d’une relation, d’une interaction sociale à un moment donné et dans un lieu donné.

• Première transgression
• Répétition (apprentissage)
• Etiquetage/désignation publique
• Intégration d’un groupe déviant organisé.

La stigmatisation est le processus d’attribution d’un stigmate à un individu. Un stigmate est un attribut de l’individu : par exemple, sa couleur de peau, son passé, son physique, sa santé mentale. La société juge cet attribut comme anormal ce qui a pour conséquence de modifier la relation entre la société et l’individu.