L’instrument utilisé pour mesurer la production des biens et des services est la monnaie.

La valeur de la production est tout d’abord fixée à partir du prix de vente unitaire hors taxe multiplié par les quantités vendues : c’est ce que l’on appelle le chiffre d’affaires.

Toutefois, le chiffre d’affaires n’est qu’une approximation de la valeur de la production car une partie de celle-ci peut ne pas être vendue mais stockée. De même, le chiffre d’affaires peut être supérieur à la production si l’on vend une partie des stocks constitués antérieurement.

On doit distinguer la production marchande de la production non marchande car le mode d’évaluation de la production non marchande est différent du mode d’évaluation de la production marchande. Cette production non marchande n’est en général pas vendue, il n’y a donc pas de chiffre d’affaires la concernant.

On mesurera alors la production non marchande à partir du coût des facteurs de production nécessaires à sa réalisation.

La notion de VAB permet de mieux mesurer la production réalisée car la valeur des biens et services produits incorpore d’autres biens et services (les consommations intermédiaires) qui a déjà été mesurée dans la production des autres organisations productives. En retranchant de la valeur de la production la valeur de ces consommations intermédiaires, on ne mesure plus deux fois certaines activités. On a donc une mesure plus efficace des richesses créées.

Le PIB en valeur représente la somme des VAB de toutes les organisations productives (marchandes et non marchandes) situées sur le territoire national à laquelle on ajoute tous les impôts sur les produits (TVA, droits de douanes,…).

Le PIB en volume pondère le PIB en valeur par la prise en compte de l’évolution des prix du PIB.

La croissance économique correspond au taux de variation en pourcentage du PIB en volume.