La délinquance correspond à la transgression des normes juridiques. C’est une forme de déviance. C’est celle qui est punie par la loi et qui fait l’objet d’une sanction pénale.

À partir d’une infraction, deux cas sont possibles. Soit la victime porte plainte et cette plainte est reçue par les services de police. Soit l’infraction est directement constatée par la police et prise compte. Dans ces deux cas, un procès verbal d’infraction est établi. Toutefois, toutes les plaintes ne font pas l’objet d’un procès verbal.

• Évolution du périmètre juridique
• Attitude des victimes
• Attitude des policiers

Ce chiffre noir correspond à la différence entre la délinquance mesurée et la délinquance réelle.

Les enquêtes de victimation consistent à demander aux enquêtés, c’est-à-dire à un échantillon représentatif de la population, si elles ont été victimes d’acte de délinquance et de détailler ces actes, qu’ils aient fait ou non l’objet d’une plainte. Le témoignage des victimes permet de reconstruire le niveau de délinquance subi.

Le but des enquêtes de victimation est de réduire le chiffre noir de la délinquance par rapport aux statistiques policières et judiciaires. Elles permettent ainsi de mesurer assez finement la fréquence et l’évolution des comportements indépendamment de l’action des administrations et de l’évolution du droit.

• Infractions sans victime directe
• Réticences à répondre
• Infractions non identifiées