L'intégration sociale est un processus permettant à l'individu de devenir membre d'un groupe social ou d'une société en adoptant les valeurs et les normes qui lui sont spécifiques.

Le travail est une source d'intégration sociale car :

• c'est un lieu de socialisation secondaire ;
• il permet d'obtenir un statut social ;
• il permet d'obtenir un revenu ;
• il permet d'obtenir une protection sociale ;
• c'est l'occasion de voir se développer des formes de solidarité entre les travailleurs ;
• c'est également une source de relations sociales avec ses collègues.

Les évolutions récentes du marché du travail qui menacent sa fonction intégratrice sont :

• le développement des emplois précaires ;
• le développement du chômage de masse et de longue durée.

La désaffiliation sociale est un concept élaboré par R. Castel. Il s'agit d'un processus qui est marqué par un éloignement du travail et une réduction des relations sociales. Cela conduit à l'exclusion sociale.

La polarisation des emplois se caractérise par :

• le fait que certaines personnes cumulent de bonnes conditions de travail, de bons salaires, des perspectives de promotion importantes, des possibilités élevées de formation et une bonne variété des tâches ;
• tandis que d'autres au contraire ont des conditions de travail dégradées, des salaires modestes, peu de perspectives de promotion et de formation et des tâches peu variées, répétitives.

La disqualification sociale est un concept élaboré par S. Paugam. Il s'agit d'un processus caractérisé par une faible stabilité de l'emploi et une faible satisfaction au travail. Cela conduit à une faible intégration sociale, à un rejet de l'individu par la société et à une dévalorisation de soi.